В конце Третьей Эпохи Средиземье находилось под гнетом Мрака.
Народ Северного королевства был рассеян, а потомки Королей преданы забвению.
Остались лишь немногочисленные Следопыты, скитающиеся по лесам.
Но вскоре мраку Мордора суждено было распространиться по всем землям
и привести в движение великие и ужасающие события.
Ибо утерянное Кольцо Власти вновь пробудилось,
и его злобный хозяин Саурон искал его.
"Кольцо повсюду их найдет, свою им волю скажет..."
Пять столетий оно было недоступно для него и сокрыто от его взора.
Но был еще некто, жаждущий отыскать Кольцо.
Существо, подчиненное его злой воле, долго хранившее это сокровище
в горах, глубоко под землей.
Его сердце было мучимо жаждой воссоединиться со своей утратой
и ненавистью к вору, присвоившему Кольцо:
Бильбо Баггинсу.
ОХОТА НА ГОЛЛУМА
Согласно твоим наставлениям, Следопыты усилили бдительность.
Пока все благополучно?
Да,
пока еще.
Враг не знает, что Кольцо уже найдено.
Это хорошо.
Все намного сложнее.
Я допустил серьезную ошибку.
Проглядел нечто важное,
нечто опасное.
Речь идет о бывшем хозяине Кольца.
Голлуме.
Я не знаю, как он нашел его,
но он готов убивать, чтобы вернуть Кольцо;
сейчас он покинул свою пещеру и рыщет в его поисках.
Голлуму все известно, не так ли, Гандальф?
Он знает, где искать Кольцо?
Да.
К сожалению, о нашей тайне теперь известно не только нам -
глупый хоббит открыл ему свое имя.
Кольцо нужно было уничтожить.
Но этого не произошло.
Я отправлюсь
на его поиски.
Благодарю тебя, Арагорн.
Дорога будет нелегкой,
но у тебя есть дар предвидения твоего народа.
Если ты не сможешь его отыскать -
никто не сможет.
Элендил,
Праотец,
будущее сокрыто от меня.
Дай мне силы, когда пробьет час.
Ты - преемник Элендила.
Друг мой, битва грядет.
Средиземье не может более противостоять силе, поднимающейся на Востоке.
Мы на пороге новой Эпохи,
рассвет для которой может не наступить.
Кто знает, для чего было необходимо его столь долгое существование?
И как такое ничтожное существо смогло пошатнуть надежды столь многих?
Что ты замыслил? Назови свое имя.
Я - Следопыт из Арнора. Клянусь верностью Семи звездам, Семи камням
и Белому Древу.
Ты далеко от Арнора, Следопыт,
и хоть ты произнес тайные слова Дунаданов, я не знаю тебя.
Я - Аритир, сын Аргонатена.
Я послан для сбора новостей с Востока.
Тогда мы - дальние родичи.
Я - Странник.
Мне знакомо твое имя...
друг.
Теперь в этих землях неспокойно.
Отряды орков рыскают по берегам Андуина, опустошают деревни по ночам.
Скоро они переберутся на эту сторону гор.
Численность слуг Врага растет вместе с его силой.
Увы, нас осталось слишком мало.
Куда держишь свой путь?
Выслеживаю одну тварь;
вроде лазутчика,
небольшого ростом,
но хитрого и коварного.
Мне доводилось видеть новые породы орков, но
они отличаются силой, и ростом отнюдь не маленькие.
Это не орк.
Он оставляет следы, подобные следам хоббита.
Он не должен попасть в чужие руки.
Возможно, это не поможет, но...
ходят слухи
о страхе, не имеющем имени.
В отдаленных деревнях поговаривают о призраке, пьющем кровь,
об ужасе, скрывающемся среди деревьев, который утаскивает
спящих младенцев из колыбелей, свежую рыбу через открытые окна.
Жители накрепко запирают двери с приходом ночи.
Где ты это слышал?
В Итилиене.
Но о подобных вещах говорят и на границе с Чернолесом.
Эй!
Я считаю, тревога ложная.
Здесь нет никаких следов, и нет никакого воина-человека.
Гоблок говорит, что есть,
так что лучше гляди по сторонам, или тебе не поздоровится.
Гоблок!
Гоблок - кусок мяса из рудников,
большой и безмозглый.
Нужно готовиться к войне,
а не думать об этом вонючем рейде.
Берегись Гоблока, он не просто мясо.
Мясо. Хочу свежего мяса.
У меня кишки воют, я ужасно проголодался.
Там что-то вкусненькое,
я это чую.
Скоро достанем себе на обед сочного фермера в деревне,
а пока хватит скулить, или я сверну тебе шею, костлявая крыса.
Хочу посмотреть, как у тебя это получится.
Ты все такой же безмозглый громила:
ума нет, одно рыло.
Довольно!
Ну что, попробовал?
А теперь назад!
Что это было?
Я же говорил, там что-то есть.
Помолчи, глупец!
Дабгаш!
Эта земля принадлежит не вам.
Моя Прелесссть.
Стой!
У нас приказ.
Найти его.
Привести ко мне.
Будет сделано, Гоблок.
Сиди тихо. Тебе не сбежать.
Понимаешь меня,
Голлум?
Оно знает наше имя.
Да, мне известно твое имя.
Ты пойдешь со мной
на Север.
Мы вырвем его глаззза!
Мы сссвернем его грязззную шею!
Мы и мухххи не обидим,
обещаем, мы будем весссти себя хорошо.
Выпусссти нас.
Выпусти нассс!
Голлум, мне нужен твой правдивый ответ.
Мне известно - ты кое-что ищешь.
Всссе не так.
Ты потерял кое-что.
Нет!
Кольцо.
Сссокровище...
Шшшш!
Я не причиню тебе вреда.
Даю слово.
Он может оссставить себе сссвое драгоценное слово, Сссокровище...
Тогда оставайся в мешке.
Нет! Не хотим!
Выпусти нассс!
Корни его незззримы... Незримы, незримы, незззримы.
Всссех деревьев выше - вершшшина. Вершина, вершина...
Что там?
Чего оно хочет от нассс, Прелесссть?
Он ищет его.
Наш подарок ко дню рождения.
У нассс его нет.
Оно у Баггинссса.
Шшш!
Он хочет зззнать.
Нет,
он сссделает нам больно.
Послушай!
Мы ему ничего не ссскажем.
К тому же, моя Прелесссть,
он не уйдет далеко.
Мы хотим пить.
Устроим привал позже.
Он не сссмотрит.
Вперед! Вперед, Сссокровище!
Мы не одни.
Арвен.
Ты - преемник Элендила.
Ты обладаешь силой Праотцов
и...
ты обладаешь моим сердцем.
Спускайся, Голлум!
Оно приближается,
оно уже ззздесь!
Пойдем со мной,
мы поймали это существо.
Сссокровище!
Шир! Шшшир!
Баггинссс!
Что ты узнал, Гандальф?
Это существо... оно такое жалкое... несчастное.
Но теперь мне известно, как Кольцо попало к нему.
Он владел им долгое время; он пережил много поколений своих соплеменников.
Теперь сомнений нет.
Постепенно, милю за милей, шаг за шагом, он медленно пробирался на Юг,
пока не оказался в Мордоре.
И поэтому Враг сосредоточил свои мысли на Шире.
Мы должны его защитить.
Гандальф, Черные всадники уже пересекли реку.
Боюсь, Девятка вернулась.
Тогда Кольцо должно покинуть Шир.
Нужно спешить.
Тени прошлого вновь возвращаются.
И все же, поймав Голлума, мы знаем о следующем шаге Врага.
Фродо необходимо защитить любой ценой.
Отправь хоббита в Бри;
я присмотрю за Кольцом до твоего возвращения.
Очень хорошо.
А Голлум?
Мы не можем помочь несчастью Голлума;
он уже никогда не будет свободным.
Что у него в карманаххх?
Оно не скажет, Сссокровище. Неет...
Нет. Оно обмануло нассс.
Нечессстно!
Надо было найти и задушшшить его!
И мы найдем его, Прелесссть...
Найдем.
Перевод Fishborn